Titel: The Parisian Spy (A Resistance Girl Novel Book #3)
Auteur: Hannah Byron
Uitgeverij: Hannah Byron Books
Genre: Historische fictie
Bladzijdes: 410
Uitvoering: e-book
ASIN: B093XZJLBS
Lees ook mijn recensie van The Diamond Courier (A Resistance Girl Novel #2)
Boston, 1938. In The Parisian Spy van Hannah Byron heeft Océane Bell haar laatste jaar aan Radcliffe College bijna afgerond. Na de zomer gaat ze geneeskunde studeren aan Boston University School of Medicine. (Harvard Medical School accepteerde in die tijd nog geen vrouwen.) Als dochter van succesvolle artsen Agnès en Alan Bell is een andere studiekeuze vrijwel ondenkbaar. De zorg voor haar lichamelijk gehandicapte broertje Arthur en de klusjes die ze regelmatig in de praktijk van haar ouders uitvoerde, hebben haar bovendien nooit doen nadenken over een ander beroep dan arts. Toch zullen de examens erom spannen of Océane wel zal worden toegelaten, want haar cijfers zijn niet al te best. Een complot met studievriend Martin en een plotselinge ontmoeting met de charismatische Parijse kunstenaar Jean-Jacques Riveau (JJ) in het Museum of Fine Arts, bezorgen haar een zomer vol zorgen en twijfels. Vanuit haar ouderlijk huis in Chicago besluit Océane haar studie in Boston voorlopig stop te zetten, tot grote schrik van haar ouders. Om het tussenjaar te overbruggen vertrekt ze naar Zwitserland. Een tweede ontmoeting met JJ drijft haar in 1939 naar Sorbonne, waar Océane naast haar studie samen met JJ een artistiek bestaan leidt in Parijs. Maar dan breekt de Tweede Wereldoorlog uit.
Verlangen en schuld
The Parisian Spy is het derde deel in de achtdelige The Resistance Girl Series van Byron. Hoewel de delen uit deze historische romanreeks prima afzonderlijk te lezen zijn, staan ze wel met elkaar in verbinding. Zo is Océane de dochter van Agnès de Saint-Aubin en Alan Bell, twee personages uit In Picardy’s Fields die gedurende de Eerste Wereldoorlog in het door de Duitsers bezette Château de Dragoncourt dapper doorgingen met het verzorgen van gewonde soldaten. Met deze achtergrond in gedachten is het logisch dat Agnès en Alan veel waarde hechten aan de medische carrière van hun dochter. Byron weet de twijfels van Océane goed uit te werken. Er wordt in The Parisian Spy regelmatig stilgestaan bij haar verlangen om kunstzinnig bezig te zijn en de schuld die ze daarover voelt ten opzichte van haar ouders en Arthur:
‘her wavering motivation, her longing to be an artist, her guilt over Arthur’s accident, her wish to be a good daughter.’
Ambitie, liefde, familie en kiezen voor het ‘juiste’ spelen een grote rol in het boek. Océanes zoektocht naar het volgen van haar hart raakt vervolgens vervlochten met de bezetting van Parijs door de nazi’s en de verdwijning van haar grote liefde JJ.
The Parisian Spy schetst goed beeld van verzetsstrijders in Parijs
Levendig beschreven gebeurtenissen volgen elkaar in snel tempo op. Océanes zoektocht naar JJ voert haar naar het verzet waar ze algauw verstrikt raakt in de intriges van de Gestapo. Als persoonlijke dokter van de intimiderende generaal Von Stein die leidt aan een hartkwaal, ontdekt Océane verschillende gruwelijkheden die niet alleen de nazi’s begaan, maar ook Parijse inwoners die hun eigen landgenoten verraden. Océane infiltreert steeds dieper in het netwerk van de nazi’s om informatie over JJ te bemachtigen en bouwt daarbij onbedoeld een beruchte reputatie op als ongrijpbare Parijse spion. Een reputatie die haar uiteindelijk naar het zanderige Libië leidt. The Parisian Spy schetst een duidelijk beeld van het verzet in Parijs en het ondergrondse verraad. Tegen deze achtergrond worstelt Océane met diverse coming-of-age thema’s – de groei tussen de ietwat naïeve Océane aan het begin van het boek en de krachtige vrouw die ze tijdens de oorlogsjaren wordt, is tekenend. Het einde voelt wat gehaast en Byron stuurt er duidelijk op aan de lezer niet met een zwaar gevoel achter te laten. Net als bij de vorige delen zorgt Byron er ook nu weer voor dat de lezer, ondanks de vele gruwelijkheden die het voorgeschoteld krijgt, het boek met een zekere lichtheid dichtslaat.
📖 Ook lezen? Koop hier The Parisian Spy, steun je boekhandel via Libris of bezoek de website van de auteur.
Eindoordeel: The Parisian Spy (The Resistance Girl Series #3)
Ontdek meer van Eline schrijft hier
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
Geen reacties