In Hard-boiled Wonderland en het einde van de wereld van Haruki Murakami (1949) worden twee werelden beschreven die parallel aan elkaar lopen. De oneven hoofdstukken zijn gewijd aan Hard-boiled Wonderland waarmee de metropool Tokio wordt bedoeld. De even hoofdstukken beschrijven het leven in het Einde van de Wereld. Dit is een denkbeeldige Stad omringd door hoge muren waar de Poortwachter een waakzaam oogje in het zeil houdt. Iedere winter gaan er bovendien eenhoorns dood.

Op een milde avond in augustus vertrekt een privévliegtuig met elf inzittenden vanaf Martha’s Vineyard naar New York. Achttien minuten na het opstijgen stort het vliegtuig in zee. Het ongeluk komt meteen groots in het nieuws, want onder de verongelukten bevindt zich David Bateman – een rijke, succesvolle zakenman uit New York en zijn zakenpartner Ben Kipling. Het wantrouwen van de media wordt nog sterker wanneer duidelijk wordt dat twee mensen, kunstenaar Scott Burroughs en JJ, het vierjarige zoontje van Bateman, de crash op wonderbaarlijke wijze hebben overleefd. Hoe is het mogelijk dat zij dit ongeluk hebben overleefd? Was het wel een ongeluk? Of zit er soms meer achter?

De twintiger (en auteur van dit boek) James Bowen ontmoet in de lente van 2007 straatkat Bob. James ziet meteen dat het niet goed gaat met Bob, er zitten kale plekken in zijn vacht, hij is graatmager en hij heeft een groot abces bij zijn achterpoot. Ook James’ leven is niet bepaald rozengeur en maneschijn. Hij leeft in een vervuild appartement, neemt deel aan een afkickprogramma voor drugsverslaafden (hij gebruikt op dat moment de opiaat methadon – een legaal medicijn dat qua werking lijkt op heroïne) en betaalt de huur van het geld dat hij als straatmuzikant bij Covent Garden ophaalt.

In het kader van de Spannende Boeken Weken las ik De Gouden Strop-genomineerde thriller Samen van Anita Terpstra. Lees hieronder wat ik van dit spannende boek vind!

Josh en Sophie staan nu officieel tegenover elkaar. Sophie vecht nog altijd aan de kant van de Flamels en Josh staat aan de zijde van John Dee en Virginia Dare. Toch vallen er sporen van twijfel bij Josh te bespeuren. Zijn de Flamels echt niet te vertrouwen? En wat voert Dee in zijn schild?

Wat was het laatste kledingstuk dat je hebt gekocht? De handeling van het aanschaffen van nieuwe kleding – naar de winkel gaan, iets uitzoeken, passen en vervolgens afrekenen – is van zo’n vanzelfsprekendheid dat we er vaak niet al te lang bij stilstaan. Maar voor Aminata, de drieëndertig jarige hoofdpersoon in Kant en het rode jurkje van de Frans-Marokkaanse auteur Lamia Berrada-Berca, is dit alles behalve een gangbare overweging. De jonge moslima slijt haar dagen veelal thuis, gevangen in een zwarte ‘mashrabiya’, terwijl ze zorg draagt voor haar dochtertje en wacht tot haar onverschillige man terugkomt van zijn werk.

Vorig jaar kwam het leven van de Nederlandse Miriam Lancewood (eigenlijk Mirjam) voor het eerst in beeld tijdens het reisprogramma van Floortje Dessing: Floortje naar het einde van de wereld. In dit programma reist Floortje naar de verste uithoeken op aarde om het leven van diverse mensen vast te leggen, en een beeld te geven over hoe het is om op een geïsoleerde manier te leven.

Afgelopen week werd door de Stichting CPNB bekendgemaakt dat Griet Op de Beeck (1973) het Boekenweekgeschenk voor Boekenweek 2018 zal schrijven. Van een collega mocht ik haar tweede roman, Kom hier dat ik u kus, lenen. In Kom hier dat ik u kus van Op de Beeck lezen we over het leven van Mona die op jonge leeftijd haar moeder verliest en tijdens een eigenzinnig bezoekje aan een autokerkhof geconfronteerd wordt met de harde werkelijkheid van het leven. De roman is opgedeeld in drie delen; Mona als kind, als twintiger en als dertiger.