Door het leven in de laagste versnelling. Kenmerkend voor het oeuvre van de gevierde Japanse schrijver Haruki Murakami zijn de karakteristieke personages. Zo schrijft hij vrijwel uitsluitend over eenzame mannen van een jaar of dertig, veertig die net niet in de maatschappij passen. Regisseur Ryusuke Hamaguchi haalde voor zijn film Drive My Car – die een Oscar voor Beste Internationale Film won – inspiratie uit het gelijknamige verhaal uit Murakami’s verhalenbundel Mannen zonder vrouw. Drive My Car volgt veertiger Yusuke Kafuku (Hidetoshi Nishijima) die een ogenschijnlijk gelukkig huwelijk heeft met Oto (Reika Kirishima). Yusuke werkt als regisseur en acteur, Oto brak op latere leeftijd door als succesvol scenarist. Haar muze houdt zich schuil in de momenten nadat ze met haar man naar bed is geweest. Hij luistert, terwijl zij in het luchtledige lappen tekst opdreunt.

Titel: Jij mag alles zijn Auteur: Griet Op De Beeck Uitgeverij: Uitgeverij Prometheus Genre: Jeugdliteratuur Bladzijdes: 208 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-90-446-4919-2 Met Jij mag alles zijn schreef Griet Op De Beeck haar eerste boek dat ook toegankelijk is voor een jong publiek. Hoofdpersoon Lexi is bijna negen en woont bij haar ouders die haar een zo fijn mogelijke jeugd proberen te geven. Ondanks hun verwoede pogingen, merkt Lexi op dat het niet goed gaat met haar moeder. Ze eet weinig, voelt zich verdrietig en zondert zich af. Lexi denkt te weten hoe dit komt. Vroeger was het immers veel gezelliger thuis, maar het gezin heeft de afgelopen jaren een groot verlies te verwerken gekregen. Om haar moeder beter te maken, heeft Lexi zich het idee eigengemaakt dat ze lief moet zijn: ‘Wat er ook gebeurt, lief zijn, zegt ze hardop tegen zichzelf. Niet vergeten.’ Wanneer de situatie thuis onverhoopt verslechtert, belandt Lexi’s moeder in ‘een soort ziekenhuis’ om beter te worden.

Titel: De jongen en de hond Originele titel: Shonen to inu Auteur: Seishu Hase Uitgeverij: Atlas Contact Vertaling: Elbrich Fennema Genre: Roman Bladzijdes: 288 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-90-254-7205-4 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik van Atlas Contact een recensie-exemplaar ontvangen Link naar mijn recensie op Hebban De eerste persoon die zwerfhond Tamon in De jongen en de hond van Seishu Hase tegenkomt, is Kazumasa. Tamon zwerft op dat moment rond op een parkeerterrein in de Japanse stad Seida die in 2011 genadeloos werd getroffen door een tsunami. De natuurramp heeft diepe sporen achtergelaten, en de stad is een halfjaar later nog altijd herstellende. Er zijn weinig banen en de woonruimte is beperkt. Kazumasa verdient de kost met een simpel baantje via een kennis, en houdt er daarnaast nog enkele dubieuze bijverdiensten op na. Ondanks zijn schamele bankrekening besluit Kazumasa Tamon mee naar huis te nemen. De herdershond ontpopt zich al snel als een beschermengel, maar kan niet voorkomen dat het noodlot Kazumasa uiteindelijk treft.

Titel: Het co-ouderschap – Lucide Auteur: Aika Naguibova Uitgeverij: Brave New Books Genre: Thriller Bladzijdes: 134 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-94-644-8418-2 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik van de auteur een recensie-exemplaar ontvangen Link naar mijn recensie op Hebban Het co-ouderschap van Aika Naguibova volgt jonge moeder Sofia. Na een turbulente relatie met Lucas besluit ze hem voorgoed te verlaten. De zorg voor hun twee zoons Laurens en Leonard regelen ze via co-ouderschap. Dit gaat goed, totdat Sofia een relatie krijgt met Sam. In de weekenden vormt ze samen met Sams kinderen een samengesteld gezin. Ze hebben het erg gezellig, maar Lucas lijkt Sofia naarmate de tijd verstrijkt niet goed los te kunnen laten. Hij appt haar veel, doet onnodig moeilijk als er compromissen moeten worden gesloten omtrent de kinderen, en wil telkens weten of Sofia’s relatie met Sam wel serieus is. Wanneer een van haar kinderen thuiskomt met een open wond op zijn hoofd, gaat Sofia op onderzoek uit.

Titel: Gemmetje Victoria Auteur: Yvonne Keuls Uitgeverij: Ambo|Anthos Genre: Roman Bladzijdes: 240 Uitvoering: e-book ISBN: 978-90-263-5804-3 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik via Hebban een recensie-exemplaar ontvangen van de uitgeverij Deze recensie verscheen eerder op Hebban “‘En natuurlijk ga jij een boek over mij schrijven,’ zei Gem. […] ‘Je bewaart me in je hoofd, maar op een dag barst Gem toch je kop uit.’” In haar nieuwste roman Gemmetje Victoria keert Yvonne Keuls wederom terug naar haar werk in de jeugdzorg. Keuls ontmoette Gemmetje halverwege de jaren 70 toen ze als vrijwilliger werkte in een opvanghuis in Den Haag. Getekend door een onveilige jeugd in maar liefst zeventien kindertehuizen, acht pleeggezinnen en drie ongegronde opnames in psychiatrische inrichtingen, gooide Gemmetje bij aankomst van alles naar Keuls’ hoofd en schold haar uit. Met in haar dossier het stempel ‘onhandelbaar’ geplakt, was er geen land met Gemmetje te bezeilen. Toch wist Keuls een klik te maken met dit ‘tenger[e] meisje met een sproetenkop’, en leert haar door de jaren heen steeds beter kennen.

Titel: Wodka & Ranja Auteur: Yvonne Sonke Uitgeverij: Ambilicious Genre: Roman Bladzijdes: 208 Uitvoering: e-book ISBN: 978-94-932-1090-5 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik van de auteur een recensie-exemplaar ontvangen Link naar mijn recensie op Hebban Amsterdam, 1970. In Wodka & Ranja van Yvonne Sonke is de zesentwintigjarige Ria zojuist bevallen van zoon Menno. Het jongetje is een zorgenkindje en wordt naar de couveuse afdeling van het ziekenhuis gebracht. Voor alcoholiste Ria komt dit niet als een verrassing. Het is haar tijdens haar zwangerschap namelijk niet gelukt om geen alcohol te drinken. Hierdoor heeft Menno een lage hartslag, ademhalingsproblemen en vermoeden de artsen dat hij doof en slechtziend is. Terwijl Menno in het ziekenhuis ligt, draagt Ria thuis zorg voor haar dochters Jasmijn en Imke. Ook deze verantwoordelijkheid valt haar zwaar. Ria’s ex-man is, voordat ze beviel, vertrokken vanwege haar drankprobleem. De woning is één grote chaos, en Ria’s nieuwe vriend Jacob zorgt er alleen maar voor dat de jonge moeder nog meer drinkt dan voorheen.

Titel: Een klein leven Originele titel: A Little Life Auteur: Hanya Yanagihara Uitgeverij: Nieuw Amsterdam Vertaling: Josephine Ruitenberg, Kitty Pouwels Genre: Literatuur Bladzijdes: 752 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-90-468-2031-5 Een klein leven maakte van Hanya Yanagihara in één klap een bestsellerauteur. Het in 2015 gepubliceerde boek begint als een typisch coming-of-age verhaal over vier twintigers in New York. JB, Willem, Malcolm en Jude zijn jeugdvrienden. Ze wonen in vervallen appartementen en verliezen zich in twijfels en liefdes. Ze hebben simpele baantjes om hun studies en huur te kunnen betalen, en grote ambities. Zo fantaseert JB over een glansrijke carrière als kunstenaar. Malcolm wil zichzelf op de kaart zetten als architect. Willem droomt van een leven als succesvolle acteur, en Jude is een veelbelovende rechtenstudent met een geniale wiskundeknobbel. De eerste honderd bladzijden wisselt Yanagihara het leven van JB, Malcolm en Willem gelijkmatig af in de vorm van gedetailleerde, trage karakterschetsen. De Friends-achtige sfeer vervaagt echter wanneer Een klein leven zich steeds meer gaat richten op Jude.

Trauma’s horen in een verhuisdoos. Koreaanse drama’s staan bekend om hun zoetsappige romances (One More Time; Romance is A Bonus Book) en een scheutje melodrama (Navillera). Move To Heaven pakt het anders aan. De twintigjarige Geu-Ru (Tang Joon-Sang) runt samen met zijn vader Jeong-u (Jin-Hee Ji) traumareinigingsbedrijf Move To Heaven. Als traumareinigers rijden ze zo snel mogelijk naar de plaats waar iemand is overleden om vervolgens hun woning te ‘reinigen’. Dit reinigen gebeurt aan de hand van het verzamelen van de belangrijkste persoonlijke bezittingen van de overledene. Deze worden in een doos gelegd en overgedragen aan de nabestaanden. Daarna wordt de woning grondig schoongemaakt. Maar als Jeong-u plotseling zelf overlijdt, moet Geu-Ru het bedrijf in zijn eentje draaiende houden.