Koreaanse dramaserie voor boekenliefhebbers. Netflix voegt steeds vaker nieuwe K-drama’s toe. Na een tijd geleden One More Time (2016) te hebben gezien, trok nu Romance is a Bonus Book (2019) mijn aandacht. Deze dramaserie verhaalt over Kang Dan-I (Lee Na-young). Ze is een 37-jarige gescheiden vrouw die als alleenstaande ouder voor haar dochter moet zorgen. Om haar leven weer op de rit te krijgen, moet ze financieel haar eigen boontjes gaan doppen. Het probleem is dat Dan-I zo lang uit het werkleven geweest dat niemand haar wil aannemen! En dat terwijl ze in het verleden als succesvol copywriter diverse prijzen heeft gewonnen…

One More Time is een mierzoet drama van Koreaanse bodem. Tijdreizen blijft een populair fenomeen in verhalen. Denk hierbij alleen al aan hitseries als Outlander (2014 –) en Lost (2004-2010). Na Netflix’ science-fiction-thriller hit Dark (2017) waagde ik me aan de Koreaanse fantasydramaserie One More Time (2016). De serie volgt de 24-jarige Yoo Tan (Myung-soo Kim; L) die zijn brood verdient als zanger en gitarist van indiebandje One More Time. Nu de beste jaren van One More Time voorbij lijken te zijn, krijgen Tan en zijn jeugdvrienden het steeds moeilijker om financieel rond te komen. Tan besluit zijn idealen opzij te zetten en tekent tegen zijn zin in een contract bij een grote platenmaatschappij. Al snel wordt duidelijk dat deze beslissing Tans hele leven overhoop zal gooien…

Mysterieuze thriller van Duitse bodem. Met Dark (2017) maakte Duitsland een opvallend debuut op Netflix. De mysterieuze sciencefiction thriller speelt zich af in 2019 en draait om het (fictieve) Duitse plaatsje Winden. Omgeven door druilerige bossen en met een dreigende kerncentrale op loopafstand, wordt het dorpje in de ban gehouden door een zelfmoord. Niet snel daarop verdwijnen twee jongens.

Spannend psychologisch spel in Alias Grace. Een jong dienstmeisje zit wat ongemakkelijk tegenover een jonge, sympathieke dokter. Om haar vertrouwen te winnen stopt Dr. Simon Jordan (Edward Holcroft) het meisje een appel toe, met de vraag wat ze in de vrucht ziet. Grace Marks (Sarah Gadon) doet net of de symbolische lading van het fruit haar ontgaat. Dr. Jordan verwonderd achterlatend. Misschien de volgende keer, verzekert Dr. Jordan haar (maar vooral zichzelf).

Wie is toch die Ito? Dertiger Rio Yazaki (Kimura Fumino) heeft het helemaal gemaakt in Japan. Als succesvol scenarioschrijfster scoorde ze een megahit met haar dramaserie Tokyo Doll House. Maar… dat succesje is nu inmiddels al een tijd geleden. Fans zijn toe aan nieuw materiaal, maar Rio zit zonder inspiratie! Tijdens een exclusieve lezing over haar persoonlijke essays krijgen lezers de kans om Rio om liefdesadvies te vragen. Al snel ontdekt Rio dat de verhalen van vier vrouwen allemaal draaien om een man genaamd Ito.

Twee probleemjongeren werken zich in de problemen. Sinds enkele maanden is Netflix een duistere comedy rijker. The End of the F***ing World (2017) is gebaseerd op de gelijknamige graphic novel van Charles Forsman uit 2013. De serie werd door Netflix, in samenwerking met Channel 4, geproduceerd.

Manga Erased komt tot leven in deze Japanse liveaction serie. Voor mijn blog schreef ik eerder een lovende recensie over de anime Erased (2016). Een spannende thrillerserie waar alle ingrediënten in zitten waar je als kijker op hoopt. Ondertussen is de anime – die oorspronkelijk is gebaseerd op de manga van Kei Sanbe – opgepikt door Netflix en verwerkt tot een liveaction serie. Kan deze Netflix Original tippen aan de anime?

Aan elk gerecht kleeft een bijzonder verhaal. Zin in een serie die niet zo wordt gehypet? Tussen de talloze series die Netflix rijk is, ligt Midnight Diner: Tokyo Stories (2016) verborgen. De korte slice-of-life serie opent iedere aflevering (tien in totaal) met het akoestische gitaarliedje ‘Omoide’ gezongen door Tsunekichi Suzuki. Terwijl de muzikale woordenstroom over je heen spoelt, trekken de wolkenkrabbers en drukke kruispunten van Tokyo langs je heen. Eindstop is een donker, schaars verlicht achterstraatje in de wijk Shinjuku.

Little Witch Academia is de Japanse versie van Harry Potter! Akko Kagari droomt er al haar hele leven van om heks te worden. Als kind woonde ze een magische show bij van de populaire heks Shiny Chariot. Ze was zo erg onder de indruk van deze toverachtige licht- en vuurwerkshow dat de droom haar niet meer heeft losgelaten. Als Chariot op raadselachtige wijze verdwijnt en niemand meer iets van haar verneemt, besluit Akko haar op te sporen. Om in de voetsporen van haar idool te treden, meldt Akko zich aan bij Chariots vroegere heksenschool Luna Nova Academy. Maar zonder toverouders is haar talent ver te zoeken… Zal Akko haar droom kunnen verwezenlijken?

13 Reasons Why overtuigt en choqueert. Een van de populairste Netflix-series in 2017 was 13 Reasons Why (2017). De serie is gebaseerd op het gelijknamige Young Adult boek van Jay Asher. Het verhaal vertelt over de dertien redenen die tot de zelfmoord van het tienermeisje Hannah Baker (Katherine Langford) hebben geleid.

Trage maar meeslepende psychologische thriller. “I used to believe that people determine their own lives. Yet there is one force more powerful than free will: our unconscious.” Met deze freudiaanse woorden opent cognitieve gedragstherapeut Jean Holloway (Naomi Watts) Netflix’ Gypsy (2017). In onze drukke, moderne samenleving zijn onze keuzes eindeloos. We zouden bijna vergeten dat we onder de oppervlakte gedreven worden door ons onderbewuste. Dat Freud nog steeds relevant is, maakt deze psychologische thriller snel duidelijk als blijkt dat Jean moeite heeft om grenzen te stellen tussen de therapiesessies met haar cliënten en haar privéleven.

Chaotisch tweede seizoen vol bloederige emoties. Over het eerste seizoen van Tokyo Ghoul was ik niet erg enthousiast. Afgezien van een sterke opening viel de rest van het seizoen tegen. Toch was ik stiekem wel benieuwd naar het vervolg van dit bovennatuurlijke horrorverhaal over mensetende wezens die de stad Tokyo teisteren. Hoe gaat het met half-Ghoul Kaneki Ken? En hoe staat het met de strijd tussen Aogiri, Anteiku en de lokale politie? Lees hieronder wat ik van het tweede seizoen vond!

Animeserie Erased bevat een waterdichte boodschap. Ken je het gevoel dat je iets in het verleden heel anders had willen doen? De gedachten had ik maar… en wat als… zijn niet alleen beklemmend, maar sluiten ook deuren naar mogelijkheden die ooit werkelijkheid hadden kunnen worden. Althans, je gaat er vanzelfsprekend vanuit dat het dan zeker wel anders was gelopen. De anime Erased pakt dit thema op geheel eigen wijze aan.

Tokyo Ghoul is eng op z’n Japans! Tokyo Ghoul (2014-) is een animeserie gebaseerd op de gelijknamige manga van Sui Ishida. Het eerste seizoen bestaat uit slechts twaalf afleveringen en werd geproduceerd door Studio Pierrot, een Japanse animatiestudio die bekendheid verwierf door het produceren van populaire series als Bleach (2004-2012) en Naruto (2002-2007). Soms heb ik ineens zin om mezelf in de wereld van een anime te storten, en een tijdje geleden keek ik dan ook deze serie. Ik had er veel goeds over gehoord en was erg nieuwsgierig naar dit macabere horrorverhaal. Hieronder kun je lezen wat ik van deze griezelige serie vind. Lees je mee?