Mythologische coming-of-age volgens uniek Noors recept! Wat hebben Noordse mythologie, klimaatactivisme en coming-of-age met elkaar te maken? Niks, zou je zeggen. Toch komen in de Netflix hitserie Ragnarok (2020) deze elementen samen tot een spannende tienerserie met een mythologische twist.

Redt psychologische horror 13 Reasons Why (#4) van de ondergang? Toen het eerste seizoen van 13 Reasons Why in 2017 debuteerde op Netflix was het niet de bedoeling dat er meerdere seizoenen zouden volgen. Het tienerdrama werd in korte tijd echter onwijs populair. Gebaseerd op het gelijknamige YA-boek van Jay Asher uit 2007, liet het eerste seizoen al een reeks controversiële onderwerpen aan bod komen. Zo wond 13 Reasons Why geen doekjes om de duistere kant van het gedrag van tieners.

Netflix vaart met Snowpiercer (2020) een psychologische koers. Zeven jaar na blockbuster Snowpiercer (2013) van Bong Joon Ho (o.a. Parasite, 2019) komt Netflix met een gelijknamige eigen Original serie. De streamingdienst blaast met een vernieuwde cast de ijzige dystopische wereld van Snowpiercer (2020) nieuw leven in. De serie, die evenals de film is gebaseerd op Jacques Lobs graphic novel, verhaalt over een samenleving die na een ingrijpende klimaatverandering onbewoonbaar is geworden. Na de Bevriezing is het buiten zo koud, dat zelfs het minste contact met de buitenlucht er al voor zorgt dat je ter plekke doodvriest. De laatste overlevenden op aarde hebben zich verzameld aan boord van de Snowpiercer, een lange hogesnelheidstrein die de wereld over raast.  

Blijft deze adaptatie trouw aan het boek? Wie is er eigenlijk niet opgegroeid met De brief voor de koning van Tonke Dragt? De Nederlandse coming-of-age bestseller uit 1962 wist al decennialang menig (kinder)hart te veroveren. Netflix greep de kans om te kijken of dit voor het serie-kijkende publiek net zo op zou gaan. Zeven jaar geleden werd de Engelse vertaling van Dragts succesvolle jeugdboek namelijk over de grenzen met zeer open armen ontvangen. Met deze zes afleveringen lange verfilming zette Netflix – met haar torenhoge budgetten – hoog in op de productie. Ook de verwachtingen zijn daarmee natuurlijk hooggespannen!

Boekenwurm snakt naar leesvoer in een wereld zonder boeken! Het is waarschijnlijk de ergste nachtmerrie voor iedere boekenwurm: leven in een wereld zonder boeken! In Ascendance of a Bookworm (2019) is dit precies het lot van boekenliefhebber Urano Motosu. De bijna-bibliothecaresse verongelukt en reïncarneert in het lichaam van Myne (Yuka Iguchi), een jong meisje met een zwakke gezondheid. Desondanks is Urano vastberaden om haar droom om in de bieb te werken alsnog te bereiken. Maar dan ontdekt ze dat boeken, papier en schrijfgerei in deze nieuwe wereld onbetaalbaar zijn…

Thra heeft de poppen aan het dansen. Voor wie als fantasyliefhebber de jaren tachtig heeft meegemaakt, is The Dark Crystal (1982) ongetwijfeld een cultfenomeen. De verrassend duistere film van poppenspelers Jim Henson (The Muppet Show, Sesame Street) en Frank Oz (Star Wars’ Yoda) bracht de kijker voor het eerst naar het magische land Thra. Ben je, net als deze recensent, wat jonger? Dat komt dan goed uit! Want Netflix besloot dat het wel eens tijd werd om The Dark Crystal een rechtmatige voorgeschiedenis te geven. In 2019 bracht de streamingdienst de prequel The Dark Crystal: Age of Resistance uit.

Trakteert Midnight Diner: Tokyo Stories (#2) ons opnieuw op smakelijke verhalen? Sinds 2016 staat Midnight Diner: Tokyo Stories op Netflix. De Japanse slice-of-life serie is gebaseerd op de gelijknamige manga-serie van Yaro Abe. Midnight Diner: Tokyo Stories verhaalt over een eetcafé in Shinjuku dat enkel ’s nachts is geopend. De chef (Kaoru Kobayashi), die ‘Meester’ wordt genoemd, maakt voor zijn klanten alles wat ze maar willen eten – mits hij de juiste ingrediënten in huis heeft. In de loop van 2019 kondigde Netflix plots aan dat er snel een vervolg beschikbaar zou komen. Trakteert dit tweede seizoen van Midnight Diner: Tokyo Stories ons opnieuw op smakelijke verhalen? Lees snel verder!

Het eerste seizoen van Avatar: The Last Airbender raakt een gevoelige snaar. “Water, aarde, vuur, lucht. Lang geleden leefden de vier naties in vrede samen, maar alles veranderde toen de Vuurnatie aanviel.” Deze woorden heb je vroeger vast vaak gehoord als je Nickelodeon aan had staan. Dankzij Netflix kun je de avonturen van Aang, Katara en Sokka opnieuw beleven, want de streamingdienst heeft inmiddels alle drie de seizoenen van deze anime van Westerse bodem aan het aanbod toegevoegd! Een beter moment kon haast niet, want Netflix is intussen ook bezig aan een eigen Original omtrent de populaire franchise. Hieronder lees je mijn recensie van het eerste seizoen van Avatar: The Last Airbender (2005).

Vampire Knight is duister en bloederig. Ken je Twilight (2008) nog? Zo’n tien jaar geleden was deze coming-of-age romance met bloeddorstige vampiers (en sterke weerwolven) een enorme hype. Anime variant Vampire Knight (2008) verhaalt over tiener Yuki Cross. Zij is de dochter van het schoolhoofd van de Cross Academy. Deze prestigieuze school verbergt een duister geheim. ’s Nachts wordt hier namelijk lesgegeven aan vampiers! Deze zogenoemde Night Class wordt streng gescheiden gehouden van de nietsvermoedende Day Class. Hoe lang zal dit nog goed blijven gaan?

Een spannend moordmysterie dat valse sympathie opwekt. Eerder recenseerde ik het eerste seizoen van 13 Reasons Why waar ik een aantal kanttekeningen bij maakte. Met de expliciete zelfmoord-scène van Hannah Baker (Katherine Langford) nam Netflix een groot risico. In plaats van serieuze tienerproblemen aan de kaak te stellen, werd de serie in de media vooral afgeschreven als onverantwoord en niet geschikt voor de beoogde doelgroep. Ik was eigenlijk niet van plan het tweede seizoen te kijken (iets met uitmelken) maar deed dit toch. Inmiddels is seizoen drie alweer een feit. Weet 13 Reasons Why (#3) de kijker nog steeds te boeien?

Hello, My Twenties! is dramatisch en realistisch. Na het kijken van de series One More Time (2016) en het mooie Romance is A Bonus Book (2019) raadde Netflix Hello, My Twenties! (2016–) aan. De serie verhaalt over vijf meiden die samenwonen in het studentenhuis Belle Epoque in Seoul.

Violet Evergarden van KyoAni is vernieuwend en empathisch. Bij Kyoto Animation denk je al snel aan anime als Clannad (2007-08), A Silent Voice (2016), Free! (2013 –) en K-On! (2009-2010). Het ene verhaal richt zich op sport en vriendschappen, de ander op muziek of pesten. De ene serie is melancholisch, de ander luchtig. Maar allemaal hebben ze iets gemeen: ze weten een gevoelige snaar te raken. Zo ook Violet Evergarden (2018 –), een van KyoAni’s recente series. Zelfs als je geen animekijker bent heb je deze titel vast wel op Netflix voorbij zien komen. Benieuwd wat ik van Violet Evergarden vind? Lees dan hieronder mijn recensie die ik als eerbetoon opdraag aan de slachtoffers van de brand bij Kyoto Animation.