Titel: Door het grote vuur Originele titel: In Memoriam Auteur: Alice Winn Uitgeverij: Meulenhoff Vertaling: Anke Frerichs Genre: Literatuur Bladzijdes: 564 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-90-290-9589-1 Engeland, 1914. Sidney Ellwood en Henry (‘Heinrich’) Gaunt zijn twee leerlingen van het fictieve Preshute, een Britse kostschool in de historische streek Wiltshire. Sinds een tijdje is de veelgelezen schoolkrant The Preshutian geen blad meer vol onschuldige nieuwtjes en anekdotes, maar de plek waar ze kunnen lezen welke jongens tijdens de loopgravenoorlog in België en Frankrijk zijn gesneuveld, aan verwondingen zijn overleden of gewond zijn geraakt. In Door het grote vuur van Alice Winn is het contrast tussen de gruwelen van de oorlog en het kostschoolleven van de puberende jongens vol intriges, bravoure en fascinatie voor literatuur en Oud-Griekse teksten aanvankelijk groot. Tegen de achtergrond van de woedende Grote Oorlog voeren Ellwood en Gaunt ieder hun eigen strijd wanneer ze gevoelens voor elkaar krijgen die ze niet kunnen uitspreken. Ellwood beroept zich op literaire citaten en eigen dichtwerk om zijn emoties op cryptische wijze een plek te geven, terwijl Gaunt de muur rond zijn toch al zo gesloten aard nog hoger metselt. Als de positie van Gaunts van oorsprong Duitse familie in Engeland hachelijker wordt,…

Titel: Het achtste leven (voor Brilka) Originele titel: Das achte Leben (Für Brilka) Auteur: Nino Haratischwili Uitgeverij: Atlas Contact Vertaling: Elly Schippers, Jantsje Post Genre: Literatuur Bladzijdes: 1296 Uitvoering: e-book ISBN: 978-94-933-0521-2 Het achtste leven van de Georgische schrijver Nino Haratischwili is een van de meest succesvolle romans van de laatste jaren. Het meer dan duizend bladzijden dikke boek volgt zes generaties lang de Georgische familie Jasji tijdens de turbulente twintigste eeuw. Met een buitengewone focus op de maatschappelijke en politieke veranderingen die in Georgië en de rest de wereld toentertijd plaatsvonden, beschrijft ze de geschiedenissen van zeven familieleden. De persoonlijke verhalen zijn opgetekend door Nitsa en opgedragen aan de jongste telg van de familie, de jonge Brilka die door de keuzes van haar voorouders in Amsterdam verzeild is geraakt. Groots opgezet en doorspekt met filosofieën, sociale ideeën en politieke machten doet Het achtste leven denken aan een lijvige Russische roman. Binnen deze kenmerkende kaders vertelt Haratischwili echter een zuiver Georgisch verhaal. Een epos als een tapijt waarin ‘elke aparte draad [is] weer een apart verhaal’ is. Een indringende familiegeschiedenis die ze heeft ‘te danken aan een eeuw die iedereen heeft bedrogen en misleid (…) aan langdurig verraad, dat als…

Titel: Lentekind Auteur: Harmen van Liemt Uitgeverij: Meulenhoff Genre: Roman Bladzijdes: 320 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-90-290-8917-3 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik via Hebban een recensie-exemplaar ontvangen van de uitgeverij Deze recensie verscheen eerder op Hebban Lentekind, het romandebuut van acteur en regisseur Harmen van Liemt, volgt de familie Cohen in het Gelderse dorpje Wilp. Jongste zoon Woody, vernoemd naar filmmaker Woody Allen, is een tiener als zijn twintigjarige zus gediagnosticeerd wordt met een ernstige, agressieve vorm van kanker. Artsen schetsen voor de inmiddels in Amsterdam wonende en studerende Lara aanvankelijk geen hoopvol ziekteverloop. Onverwachts komt ze in aanmerking voor een nieuwe behandelmethode. Net als de lente bloeit Lara op: ‘ook al is ze heel erg ziek, zo’n jong lichaam laat niet zomaar los.’ Tot haar dood op haar vierentwintigste gaat ze door verschillende cycli heen. Periodes die hoop en dan weer teleurstelling bieden doordat Lara zich jaar na jaar gedurende het voorjaar herstelt waarna het slechter met haar gaat als de dagen korter en donkerder worden.

Titel: De vreemde kwestie van Dr. Jekyll en Mr. Hyde Originele titel: L’étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde Auteur: Robert Louis Stevenson Uitgeverij: Salto, Standaard Uitgeverij Vertaling: Debby Nieberg / Vitataal Illustrator: Vincent Mallié Genre: Literatuur Bladzijdes: 80 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-90-022-8288-1 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik via New Book Collective een recensie-exemplaar ontvangen van de uitgeverij Mysterieuze incidenten maken de nevelige straten van Victoriaans Londen in De vreemde kwestie van Dr. Jekyll en Mr. Hyde van Robert Louis Stevenson al een tijdje onveilig. Zo wordt een meisje op kwaadaardige wijze aangevallen en wordt niet veel later op een maanverlichte avond een gruwelijke moord gepleegd. De politie tast samen met de geschokte inwoners in het duister als ze een dader moeten aanwijzen. Wanneer notaris Utterson (‘een man met grove gelaatstrekken die nooit werden verzacht door een glimlach’) met zijn bloedverwant Richard Enfield langs het zogenoemde ‘chantagehuis’ wandelt, vertelt Enfield hem over Edward Hyde, een afschuwelijke man die ‘iets afstotends, iets heel weerzinwekkends’ heeft. De naam wordt door Utterson al snel in verband gebracht met zijn goede vriend dokter Henry Jekyll die bekendstaat om een ‘schrander en vriendelijk voorkomen’ en zijn gezellige diners. Naarmate Uttersons…

Titel: Zomersplinters Auteur: Mick van Biezen Uitgeverij: Lebowski Publishers Genre: Roman Bladzijdes: 272 Uitvoering: e-book ISBN: 978-90-488-6946-6 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik via Hebban een recensie-exemplaar ontvangen van de uitgeverij Deze recensie verscheen eerder op Hebban Andreas Sauer komt in Zomersplinters van Mick van Biezen aan in Italië, waar een zoektocht begint naar zijn oude jeugdliefde Leah Valenti. Samen groeiden ze op in het chique Wassenaar bij ouders die elkaar kennen van hun gezamenlijke verblijf in Koeweit. Andreas’ moeder schotelt hem gedurende zijn jeugd dromerige beelden voor van zijn afwezige vader Daniël. Leahs Italiaans-Nederlandse vader Frank is vaak voor zijn werk weg van huis, maar overlaadt de achterblijvers bij thuiskomst met cadeaus. Als Andreas van hem een ei uit Napels krijgt, waarschuwt Frank: ‘Dit is niet zomaar een ei (…) kijk uit, jongen. Eieren uit Napels mag je nooit laten vallen.’ Een boodschap die voor de narratieve structuur van deze roman te laat komt. Flarden van herinneringen, fragmenten uit dialogen en delen van een onopgelost mysterie liggen verspreid door de plot als een kapotte eierschaal. Aan de lezer de taak om zich logischerwijs een weg te banen door deze stukjes informatie, terwijl Andreas zijn reis vervolgt door…

Titel: Extreem luid & ongelooflijk dichtbij Originele titel: Extremely Loud & Incredibly Close Auteur: Jonathan Safran Foer Uitgeverij: Ambo Anthos Vertaling: Gerda Baardman, Tjadine Stheeman Genre: Roman Bladzijdes: 346 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-90-4142-051-0 ‘In mijn droom herstelden alle ingestorte plafonds zich boven ons hoofd. De vlammen verdwenen weer in de bommen, die omhoog schoten, terug in de buik van het vliegtuig waarvan de propellers achteruit draaiden, net als de secondewijzers van de klokken overal in Dresden, maar dan sneller.’ Oskar Schell verliest in Extreem luid & ongelooflijk dichtbij van Jonathan Safran Foer zijn vader bij de aanslagen van 11 september 2001. Twee jaar later vindt hij in een vaas tussen zijn vaders spullen een geheimzinnige sleutel. Oskar is ervan overtuigd dat zijn vader hem met deze sleutel iets wil vertellen. Maar dan zal hij wel eerst het slot moeten zien te vinden – geen makkelijke opgave in een wereldstad waar ‘elke 2,777 seconden een nieuw slot wordt geboren’! De jongen, in therapie en duidelijk nog getraumatiseerd door het ingrijpende verlies van een papa die ‘slimmer was dan de New York Times’, laat zich niet weerhouden. Hij zet een speurtocht op dwars door New York die hem in contact brengt met…

Titel: Een lied voor Achilles Originele titel: A Song of Achilles Auteur: Madeline Miller Uitgeverij: Uitgeverij Orlando Vertaling: Robert Neugarten Genre: Literatuur Bladzijdes: 368 Uitvoering: e-book ISBN: 978-94-930-8123-9 Of prins Patroclus en de snelvoetige Achilles nu vrienden of geliefden waren, laat Homerus in zijn beroemde epos Ilias in het midden. Madeline Miller hakte deze knoop wel door en laat de liefde tussen de twee jongens in haar hervertelling Een lied voor Achilles langzaam, maar onomwonden opbloeien. Als Patroclus als kind per ongeluk een leeftijdsgenoot doodt, is zijn vader – koning Menoetius – genoodzaakt om hem te verbannen. Patroclus vindt onderdak bij Peleus, koning van Phtia en de echtgenoot van de machtige zeenimf Thetis. Hier ontmoet hij de knappe Achilles die voorbestemd is om een Griekse held te worden en daarnaast prachtig kan zingen en spelen op zijn lier. Patroclus is onder de indruk en lijkt in niets op Achilles; hij is niet knap, kan niet goed vechten en is ook niet bepaald muzikaal. Toch besluit Achilles, tegen het advies van zijn moeder Thetis in, juist hém als vaste metgezel te kiezen. De twee tienerjongens gaan in de leer bij de centaur Chiron en wanneer Achilles mag kiezen tussen een lang,…

Titel: All fours Originele titel: All fours Auteur: Miranda July Uitgeverij: De Bezige Bij Vertaling: Gerda Baardman, Lydia Meeder Genre: Literatuur Bladzijdes: 416 Uitvoering: e-book ISBN: 978-94-031-3234-1 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik via Hebban een recensie-exemplaar ontvangen van de uitgeverij Deze recensie verscheen eerder op Hebban In All fours van Miranda July, vertaald door Lydia Meeder en Gerda Baardman, besluit een succesvolle kunstenares in allerijl haar dagelijkse sleur te doorbreken. Ze laat man en kind – Harris en Sam – achter en vertrekt met de auto van Los Angeles naar New York om daar, omringd door vrienden, kunst en chique feesten, haar vijfenveertigste verjaardag te vieren. New York bereikt ze echter niet. Net zo snel als ze vertrok, rijdt ze de snelweg af om een halfuur verwijderd van haar huis een motelkamer te betrekken. Ze laat de kamer door een aspirerende binnenhuisarchitecte renoveren tot een boudoir en raakt verwikkeld in een (slow burn) romance met een getrouwde dertiger onder het mom van: ‘Als je alleen maar op doorreis was, kon je met iedereen een praatje maken.’ Zoals ze de inhoud van haar carrière in gesprekken met onbekenden behendig omzeilt, veinst ze voor haar gezin haar 4400 kilometer lange…