Titel: Har(d)t voor jezelf. Dé roman voor meer balans in je leven Auteur: Caroline Schenk-Kwint, Esmir van Wering Uitgeverij: Uitgeverij Thema Genre: Roman, Non-fictie Bladzijdes: 364 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-94-627-2443-3 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik van Uitgeverij Thema een recensie-exemplaar ontvangen Suzanne is een alleenstaande moeder met een veeleisende baan bij EcoVision Fashion en een rijk sociaal leven. Hoewel haar werk uitdagend is en haar vriendinnen regelmatig leuke uitstapjes ondernemen, zit genieten er voor Suzanne niet echt in. De stress die haar fulltimebaan met zich meebrengt en het co-ouderschap dat ze samen met ex-man Berend heeft om de zorg voor zoon Aryan en dochter Julia te verdelen, monden uit in een hardnekkige virusinfectie. Terwijl haar gezondheid steeds meer achteruitgaat, ontwikkelt Suzanne vreemde pijnen en onverklaarbare hartklachten. Een bezoek aan de huisarts brengt uiteindelijk opheldering: de verwaarloosde infectie heeft haar hart zo erg beschadigd dat alleen een transplantatie haar leven nog kan redden. Har(d)t voor jezelf van Caroline Schenk-Kwint en Esmir van Wering volgt Suzannes hobbelige weg naar herstel en biedt de lezer, gesteund door inspirerende quotes, zelfhulptips voor een gebalanceerd leven.

Titel: De verborgen geschiedenis Originele titel: The Secret History Auteur: Donna Tartt Uitgeverij: Flamingo Pockets Vertaling: Barbara de Lange Genre: Literatuur Bladzijdes: 685 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-90-414-0332-2 Wanneer John ‘Richard’ Papen in de jaren tachtig wordt toegelaten als student aan Hampden College is hij gelijk onder de indruk van het select groepje studenten Oudgrieks van de charismatische docent Julian Morrow. Richard is opgegroeid in Plano, Californië en van eenvoudige komaf – de toelating tot het elitaire Hampden College, dat hij door ‘een speling van het lot’ ontdekte, omschrijft hij als een ‘loopgravenoorlog vol patstellingen’. Hoewel hij aanvankelijk van plan was geneeskunde te studeren, heeft hij er alles voor over om ook bij dit groepje ‘uitverkorenen’ te horen. Na enkele pogingen lukt dit hem en wordt hij gestaag opgenomen in het eliteclubje dat bestaat uit Edmund ‘Bunny’, Francis, Henry en tweeling Charles en Camilla. De verborgen geschiedenis van Donna Tartt wordt verteld vanuit Richard die zich al vroeg in de roman ontpopt als onbetrouwbare verteller: ‘Dit is de enige geschiedenis die ik ooit zal kunnen vertellen.’ Hij is een observator die zich ophoudt aan de zijlijn van de twee gruwelijke moorden die zijn medestudenten plegen onder invloed van een dionysische roes.

Titel: De krater Auteur: Gerwin van der Werf Uitgeverij: Stichting CPNB Genre: Kort verhaal Bladzijdes: 96 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-94-650-3331-0 In het winnende verhaal van de 90e Boekenweek heeft de zestienjarige Eden Reiziger het idee opgevat om de dichtstbijzijnde meteorietkrater te bezoeken – een ingeving die ogenschijnlijk uit de lucht is komen vallen. De krater van Gerwin van der Werf volgt in retrospectief Edens roadtrip. Samen met broers Johnny (‘gewoon een twintigjarige drop-out die verkeersborden verzamelt’) en Benjamin (‘Benji kijkt altijd een beetje anders naar de dingen’) rijden ze in Johnny’s rode Volkswagen Golf naar het Duitse Steinheim. Niet per se een gezellig tripje met een sikkeneurige broer en een depressief broertje, maar wel één van levensbelang: ‘ik ben bang dat Benjamin er een keer een eind aan maakt (…) net als onze vader.’ Zijn zelfverkozen dood heeft een figuurlijke krater in het leven van de drie adolescenten geslagen. Sinds de inslag cirkelen Eden en Johnny als manen om hun broertje heen. In een krakkemikkige auto met een dreigend benzinelampje en driehonderd euro van hun moeder op zak – die net als stiefvader Joep van niets weet –, doet Eden een poging niet alleen Benji, maar ook Johnny en zichzelf…

Titel: Windstil Auteur: Saskia Eelman Uitgeverij: Lannoo Illustrator: Charlotte Peys Genre: Jeugdliteratuur Bladzijdes: 202 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-94-014-9818-0 In Windstil van Saskia Eelman staat Jonas op het punt om met zijn ouders en zusje Daan te verhuizen van de stad naar een Waddeneiland: ‘Een nieuwe start… een nieuw begin (…) het kan voor ons allemaal goed zijn.’ Verhuizen is een ingrijpende gebeurtenis, zeker voor Jonas die door een spraakprobleem lastig vrienden maakt. Hij ziet er als een berg tegenop om na de zomervakantie afscheid te nemen van zijn beste vriend Boris en op een nieuwe school te beginnen. Op het eiland kent hij niemand, ook al is zijn vader er geboren. Hoewel het er flink waait, blijft de jeugd van Jonas’ vader gehuld in hardnekkige mistflarden. De vader-zoon band staat bovendien op de tocht omdat vader weinig geduld heeft met zijn stotterende zoon. De emoties lopen thuis steeds hoger op als ook Jonas’ moeder moeite heeft met het aanstormende eilandleven: ‘Ik zie het gewoon niet voor me.’ De verhuizing van het gezin voelt als een vlucht, maar van wie of wat?

Titel: GOGME. Hoe Amsterdam een wereldstad werd Auteur: Bas Kok Uitgeverij: Olivia Media Genre: Non-fictie Bladzijdes: 208 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-90-834-5870-0 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik via de auteur een recensie-exemplaar ontvangen Amsterdam heeft een rijke geschiedenis, maar in vergelijking met andere steden is het een relatief ‘jonge’ stad. In slechts enkele eeuwen tijd is de hoofdstad van ons land van een klein vissersdorpje in een nauwelijks leefbaar hoogveenmoeras uitgegroeid tot een belangrijke handelsstad. Volgens Bas Kok komt deze transformatie door ‘gogme’, een Jiddisch en Mokums woord voor een persoonskenmerk dat slimheid, durf, daadkracht en empathie combineert. Aan de hand van een uitklapbare tijdlijn en dikgedrukte jaartallen in de tekst neemt Gogme de lezer mee vanaf het moment dat de eerste veenkolonisten het hoogveen rond de geul van het zogenoemde ‘Oer-IJ’ leefbaar begonnen te maken. Kok speelt met de hypothese dat er vóór de allesverwoestende Allerheiligenvloed in 1170 al nederzettinkjes waren op de plek waar Amsterdam zich bevindt. Na de stormvloed krabbelde het gebied weer op. Het lag nu aan het IJ waardoor er gevist kon worden. Het gebied trok steeds meer vissers, handelaren en ambachtslieden aan die zich er gingen vestigen. Meer dan een dorp was…

Titel: Ik zeg geen vaarwel Originele titel: 작별하지 않는다 (Jagbyeolhaji anhneunda) Auteur: Han Kang Uitgeverij: Nijgh & Van Ditmar Vertaling: Mattho Mandersloot Genre: Literatuur Bladzijdes: 199 Uitvoering: e-book ISBN: 978-90-388-1209-0 Na haar recentste boek over de gruwelen tijdens de Koreaanse dictatuur heeft auteur Gyeong-ha terugkerende nachtmerries over een rij zwarte boomstammen en een dreigende, oprukkende zee. De nasleep van haar boek valt haar mentaal zo zwaar dat ze het leven vaarwel wil zeggen. Haar zoektocht naar de juiste laatste woorden is de reden dat ze de daad nog niet bij het woord heeft gevoegd. Ondertussen vervalt ze in een kluizenaarsbestaan, doorstaat ze hevige migraineaanvallen en peinst ze over het bestaan: ‘Zo ging de dood aan me voorbij als een meteoriet die op de aarde dreigt in te slaan, maar er uiteindelijk rakelings langs scheert.’ In Ik zeg geen vaarwel van Nobelprijswinnaar Han Kang wordt de destructieve baan van Gyeong-ha’s depressie omgebogen door een urgent oproepje van vriendin en documentairemaakster Inseon. Zij ligt in het ziekenhuis waar ze herstellende is van een bloederig ongeluk met een zaag. Inseon doet Gyeong-ha het opmerkelijke verzoek of ze naar haar ouderlijk huis op het verlaten eiland Jeju wil afreizen om haar vogels te verzorgen.

Titel: The Parisian Spy (A Resistance Girl Novel Book #3) Auteur: Hannah Byron Uitgeverij: Hannah Byron Books Genre: Historische fictie Bladzijdes: 410 Uitvoering: e-book ASIN: B093XZJLBS Lees ook mijn recensie van The Diamond Courier (A Resistance Girl Novel #2) Boston, 1938. In The Parisian Spy van Hannah Byron heeft Océane Bell haar laatste jaar aan Radcliffe College bijna afgerond. Na de zomer gaat ze geneeskunde studeren aan Boston University School of Medicine. (Harvard Medical School accepteerde in die tijd nog geen vrouwen.) Als dochter van succesvolle artsen Agnès en Alan Bell is een andere studiekeuze vrijwel ondenkbaar. De zorg voor haar lichamelijk gehandicapte broertje Arthur en de klusjes die ze regelmatig in de praktijk van haar ouders uitvoerde, hebben haar bovendien nooit doen nadenken over een ander beroep dan arts. Toch zullen de examens erom spannen of Océane wel zal worden toegelaten, want haar cijfers zijn niet al te best. Een complot met studievriend Martin en een plotselinge ontmoeting met de charismatische Parijse kunstenaar Jean-Jacques Riveau (JJ) in het Museum of Fine Arts, bezorgen haar een zomer vol zorgen en twijfels. Vanuit haar ouderlijk huis in Chicago besluit Océane haar studie in Boston voorlopig stop te zetten, tot grote schrik…

Titel: Picnic at Hanging Rock Auteur: Joan Lindsay Uitgeverij: Text Publishing Genre: Literatuur Bladzijdes: 247 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-19-222-6831-0 Ruim een halve eeuw na de eerste publicatie van Joan Lindsay’s Picnic at Hanging Rock is de plotselinge, mysterieuze verdwijning van drie studentes aan het prestigieuze Appleyard College en hun wiskundedocent nog altijd niet opgelost. Sterker nog: tijdens het lezen van deze Australische gothic novel wordt het mysterie alsmaar groter en ongrijpbaarder. Op een zwoele Valentijnsdag in 1900 besluiten twintig scholieren te gaan picknicken rond Hanging Rock, vlak bij de berg Macedon in Victoria: ‘Everyone agreed that the day was just right for the picnic to Hanging Rock.’ Niet wetende dat de iconische rots een donkere schaduw zal werpen op de wolkeloze, zomerse dag, vertrekt de groep verwachtingsvol naar de open plek in de bergen. Picnic at Hanging Rock schetst vervolgens de nasleep van de verdwijning, waarbij verschillende partijen worden betrokken en het verhaal stilstaat bij de psychologische impact op de personages rondom de verdwenen vrouwen. Lindsay speelt met de suggestie dat de tragische gebeurtenis waargebeurd is en houdt de lezer geboeid door steeds meer vragen te doen rijzen.