Titel: Beste mevrouw Eva Auteur: Valentijn de Heer Uitgeverij: Uitgeverij Pluim Genre: Roman Bladzijdes: 192 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-94-933-0462-8 ‘Door hem, en door hem alleen waren wij geen gezin, maar een gruwelijke poppenkast geworden.’ Wanneer de welgestelde familie Hoogewerf in Beste mevrouw Eva van Valentijn de Heer wordt uitgebreid met een verstandelijk beperkte zoon, zinken de gezinsleden langzaam dieper weg in de zorgen en ontwrichtende schaamte die de geboorte van het gehandicapte kind met zich meebrengt. Vader verliest zich in klassieke muziek, rijdt trots door Leiden en omstreken in zijn dure Saab en zoekt zijn toevlucht tot een retraite in een klooster in Zuid-Limburg om te ‘zoeken naar zichzelf’. Oudste zoon Elias zet de schijn voort die zijn vader naar buiten toe ophoudt. Hij verzorgt zijn broertje Johannes, steunt zijn moeder die het uit elkaar vallende gezin onderhoudt en schippert daarbij steeds vaker tussen twee uitersten: het zijn van een grote broer en toegewijde zoon en een jongen die wil losbreken uit de ouderrol die hij gedwongen overneemt van zijn steeds gewelddadiger wordende vader.

Titel: Ik kijk in een kapotte spiegel Auteur: Elle Werners Uitgeverij: Mijnbestseller Genre: Poëzie Bladzijdes: 80 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-94-037-3688-4, 978-94-037-4388-2 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik een recensie-exemplaar ontvangen van de auteur Oorlog, klimaat, de positie van ouderen in de samenleving, invloed van sociale media en een zeker verlangen naar escapisme zijn terugkerende thema’s in het werk van Elle Werners (pseudoniemen: Pieter Nelletje en Pieter Nelleke). Geboren tijdens de Tweede Wereldoorlog haalde ze de verschrikkingen uit die tijd dichterbij in haar bundels Thuis & niet pluis. Het ‘nietpluisgevoel’ dat in de jaren na de oorlog onuitgesproken bleef hangen, het oorlogsverslag van haar vader Jan-Theo Werners en de beelden die hij als amateur-filmer van het bezette Den Bosch maakte, werden een bron van inspiratie voor haar associatieve poëzie. In Derde ogentroost vormden haar gedichten een soort troost: een manier om met behulp van geschreven woorden aan de dagelijkse realiteit te ontsnappen. Een mogelijkheid om jezelf weg te schrijven naar een plek waar het veilig is. In Ik kijk in een kapotte spiegel komen veel thema’s terug, maar dit keer stopt Werners af en toe een humoristische noot in haar dichtregels om de zwaarte van de onderwerpen die aan…

Titel: Voorbij de val (De Zeven Sleutels #2) Auteur: Tom Rijpert Uitgeverij: Pelckmans Genre: Jeugdliteratuur, Fantasy Bladzijdes: 264 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-94-6337-664-8 In Voorbij de val van Tom Rijpert wordt het avontuur van Kobold en zijn reisgenoten direct hervat. Hierdoor wordt de lezer moeiteloos meegesleurd in de draaikolk van gebeurtenissen die elkaar opvolgen in dit tweede deel van duologie De Zeven Sleutels. Het reisgezelschap heeft sinds Het pad van de Roverkoning twee van de zeven poorten geopend, maar de schat is nog ver weg. Moira is gevangen in het labyrint van de Poort van Wat Was waar ze gedwongen wordt pijnlijke herinneringen op te halen. Herinneringen die alleen maar meer vragen oproepen. De geheimen van de reizigers zetten bovendien de toch al gespannen verhoudingen in de groep steeds meer op scherp. De leugens, twijfels en voorspellende boodschappen geven genoeg zuurstof om de onderlinge strijd tussen de reisgenoten verder aan te wakkeren. Wanneer een van de reizigers spoorloos verdwijnt, groeit de onzekerheid of het reisgenootschap de veelbelovende queeste wel tot een goed einde kan brengen.

Titel: Wabi sabi. De Japanse wijsheid van imperfectie Originele titel: Wabi sabi para la vida cotidiana Auteur: Francesc Miralles, Héctor García Uitgeverij: Boekerij Vertaling: Carla Zijlemaker Genre: Non-fictie, zelfhulp Bladzijdes: 176 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-90-225-8463-1 In Japan heersen veel levensfilosofieën die bij ons lange tijd onbekend zijn gebleven. Niet zo gek natuurlijk, want de westerse maatschappij is onderhevig aan heel andere invloeden dan in het oosten het geval is. Toch vertoont de kapitalistische samenleving, en daarmee ook het haasten en het oppervlakkig najagen van geluk, barsten in de levens van mensen wereldwijd. Barsten die volgens de Wabi sabi-filosofie best wat meer mogen opvallen. Sinds Ikigai (over werk, doel en passie) hebben auteurs Francesc Miralles en Héctor García met hun boekenreeks verschillende Japanse levenswijzen naar het westen gehaald. Van ‘shinrin-yoku’ (bosbaden), ‘ichigo-ichie’ (waardevolle ontmoetingen) en ‘ganbatte’ (wilskracht) tot ‘maneki neko’ (meer geluk ervaren). In Wabi sabi dompelen ze de lezer onder in de Japanse wijsheid van imperfectie.

Titel: Ons kasteel aan zee Auteur: Lucy Strange Uitgeverij: Gottmer Genre: Jeugdliteratuur, Historische Fictie Bladzijdes: 334 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-90-2577-699-2 De twaalfjarige Petra woont samen met haar ouders en zus Magda in het dorpje Stonegate. Ze betrekken daar een vuurtoren die ze ‘ons kasteel aan zee’ noemen. De toren wordt bewaakt door de Dochters van Steen – vier grote stenen in het klifachtige landschap van Kent: ‘van een afstandje lijken de Dochters van Steen net steunberen of wachttorens, of zelfs stenen schildwachten die uitkijken op de zee en de stormen, uitkijken naar vijanden.’ Wanneer in de zomer van 1939 de Tweede Wereldoorlog dreigt, neemt de vuurtoren een belangrijke plaats in. De familie camoufleert de voorheen opvallende witte toren met groene verf en met steeds meer overvliegende gevechtsvliegtuigen boven de krijtachtige zuidoostkust van Engeland, neemt de spanning van de bewoners van Stonegate toe. Het hechte gezin van Petra wordt uit elkaar gescheurd als haar Duitse moeder (‘Mutti’) verdacht wordt van spionage en in een werkkamp wordt geïnterneerd.

Titel: Oorlogspluimpjes Auteur: Pieter Nelleke Uitgeverij: Mijnbestseller Genre: Non-fictie Bladzijdes: 84 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-94-037-3358-6 *In ruil voor een eerlijke recensie heb ik een recensie-exemplaar ontvangen van de auteur In Oorlogspluimpjes vertelt Pieter Nelleke (pseudoniem van Elle Werners) op basis van het oorlogsverhaal van haar vader een episode uit de Duitse bezetting en bevrijding van de stad ’s-Hertogenbosch. Jan-Theo Werners was een fanatiek amateur-filmer en maakte in 1944 in aanloop naar de bevrijding van Zuid-Nederland unieke beelden van Den Bosch in oorlogstijd. In diezelfde periode schreef hij de gebeurtenissen die plaatsvonden in de stad – en met name in de Hinthamerstraat waar het bedrijf van de familie Werners zich bevond – op in een schoolschriftje. Dit schrift krijgt Nelleke in 2022 in handen waarna ze het ontcijfert en met wat moderne aanpassingen overneemt. De datering van de beschreven situaties blijft aanvankelijk gissen, tot Nelleke stuit op het boek Storm over Den Bosch van stadgenoot Jos Verstraeten. Zijn verslag van de Tweede Wereldoorlog begint met de mededeling dat alle mannen tussen de 18 en 45 jaar oud zich op het stationsplein moeten verzamelen. Ook Nellekes vader schrijft hierover. Ze puzzelt de gebeurtenissen bij elkaar en stelt uiteindelijk vast dat het schriftje…

Titel: De bewaring Originele titel: The Safekeep Auteur: Yael van der Wouden Uitgeverij: Uitgeverij Chaos Vertaling: Fannah Palmer, Roos van de Wardt Genre: Literatuur Bladzijdes: 306 Uitvoering: Hardcover ISBN: 978-94-933-2060-4 In De bewaring van Yael van der Wouden woont de bijna dertigjarige Isabel sinds het overlijden van haar moeder alleen in het ouderlijk huis nabij Zwolle. Haar broers Louis en Hendrik zijn jaren geleden al vertrokken en hebben niet veel meegekregen van het ziekbed van hun moeder. Isabel voelt zich door hen in de steek gelaten, maar is zich er tegelijkertijd sterk van bewust dat het huis in de toekomst niet haar, maar oudste broer Louis toebehoort. Het geïsoleerde bestaan dat ze leidt – enkel onderbroken door de bezoekjes van huishoudster Neelke afgewisseld met de ongewenste avances van buurman Johan – en de geruchten dat er in de buurt steeds vaker diefstal voorkomt, dragen eraan bij dat Isabel zich achterdochtig opstelt tegenover de buitenwereld. Wanneer Isabel voor een etentje met haar broers naar Scheveningen afreist, heeft Louis onaangekondigd zijn nieuwe vriendin Eva meegenomen. Eva is in alles de pe(e)rfecte tegenpool van Isabel. Ze is aanwezig, spontaan en zoekt gretig toenadering tot de gereserveerde Isabel. Als Louis de daaropvolgende weken op…

Titel: Yellowface Originele titel: Yellowface Auteur: Rebecca F. Kuang Uitgeverij: The House of Books Vertaling: Hi-en Montijn Genre: Roman Bladzijdes: 320 Uitvoering: Paperback ISBN: 978-90-443-6790-4 Wanneer June Haywards oud-studiegenoot Athena Liu na een turbulente studietijd op Yale doorbreekt als bestsellerauteur, ziet June haar succes met lede ogen aan. Alles wat de Chinees-Amerikaanse Athena op dit moment toekomt en meemaakt, is ook háár droom. Een droom die ver weg lijkt, want sinds Junes debuut is uitgegeven bij een kleine, obscure uitgeverij incasseert ze voornamelijk tegenslagen. Met haar uitgever gaat het financieel niet goed, haar debuut verkoopt slecht en na de overdracht wordt nog eens flink bezuinigd op de marketing. Wanneer Athena voor de ogen van June komt te overlijden, krijgt ze haar voltooide manuscript in handen. June ruikt de kans om van Athena’s succes te proeven en besluit het als eigen werk te publiceren onder het pseudoniem Juniper Song. Het boek wordt een doorslaande hit, maar Yellowface van Rebecca F. Kuang neemt een grimmige wending als verschillende bronnen op social media vermoeden dat de daadwerkelijke schrijver niet Song, maar de overleden Athena Liu is.