Rustige slice-of-life serie over motormeiden of stiekeme sluikreclame? Sinds de dood van haar ouders zien de dagen van tiener Koguma er allemaal hetzelfde uit. Ze staat op, gaat naar school, doet boodschappen, maakt huiswerk, kookt en gaat weer naar bed. Vrienden heeft het stille meisje niet. En ook geen familie, vrienden en hobby’s. Klinkt saai, of niet? Toch is dit het startpunt van Super Cub (2021), een animeserie die afgelopen lenteseizoen te zien was op streamingdienst Wakanim. We zien de verlegen Koguma haar saaie leven leiden, totdat ze op een dag een tweedehands Honda Super Cub aanschaft. Deze motorfiets zal haar leven totaal veranderen. Of nou ja, in het slice-of-life genre zitten die veranderingen hem toch vooral in de details. Maar dát er een frisse wind gaat waaien in haar leven, is zeker.

Boekenwurm snakt naar leesvoer in een wereld zonder boeken! Het is waarschijnlijk de ergste nachtmerrie voor iedere boekenwurm: leven in een wereld zonder boeken! In Ascendance of a Bookworm (2019) is dit precies het lot van boekenliefhebber Urano Motosu. De bijna-bibliothecaresse verongelukt en reïncarneert in het lichaam van Myne (Yuka Iguchi), een jong meisje met een zwakke gezondheid. Desondanks is Urano vastberaden om haar droom om in de bieb te werken alsnog te bereiken. Maar dan ontdekt ze dat boeken, papier en schrijfgerei in deze nieuwe wereld onbetaalbaar zijn…

Vampire Knight is duister en bloederig. Ken je Twilight (2008) nog? Zo’n tien jaar geleden was deze coming-of-age romance met bloeddorstige vampiers (en sterke weerwolven) een enorme hype. Anime variant Vampire Knight (2008) verhaalt over tiener Yuki Cross. Zij is de dochter van het schoolhoofd van de Cross Academy. Deze prestigieuze school verbergt een duister geheim. ’s Nachts wordt hier namelijk lesgegeven aan vampiers! Deze zogenoemde Night Class wordt streng gescheiden gehouden van de nietsvermoedende Day Class. Hoe lang zal dit nog goed blijven gaan?

Violet Evergarden van KyoAni is vernieuwend en empathisch. Bij Kyoto Animation denk je al snel aan anime als Clannad (2007-08), A Silent Voice (2016), Free! (2013 –) en K-On! (2009-2010). Het ene verhaal richt zich op sport en vriendschappen, de ander op muziek of pesten. De ene serie is melancholisch, de ander luchtig. Maar allemaal hebben ze iets gemeen: ze weten een gevoelige snaar te raken. Zo ook Violet Evergarden (2018 –), een van KyoAni’s recente series. Zelfs als je geen animekijker bent heb je deze titel vast wel op Netflix voorbij zien komen. Benieuwd wat ik van Violet Evergarden vind? Lees dan hieronder mijn recensie die ik als eerbetoon opdraag aan de slachtoffers van de brand bij Kyoto Animation.

Ephemeral Bond is een origineel verhaal in de wereld van Natsume Yuujinchou. In Natsume’s Book of Friends the Movie: Ephemeral Bond (2018) beleeft tiener Natsume Takashi weer een nieuw avontuur. Al van jongs af aan kan Natsume yokai zien – geesten en demonen uit de Japanse folklore. Deze ‘gave’ heeft de jongen van zijn oma Reiko geërfd. Als Natsume op een dag een yokai uit de stadsmuren verlost, vertelt het wezentje hem een verhaal over zijn grootmoeder. Deze herinnering drijft Natsume naar een nabijgelegen dorpje op het Japanse platteland. Wat zal Natsume daar aantreffen?

Drama, geschiedenis en folklore in Descending Stories. Soms stuit je ineens op een serie die je niet alleen in zijn greep weet te houden, maar die je ook iets nieuws leert. Descending Stories (2016-2017) is zo’n anime. De serie is gebaseerd op de gelijknamige mangareeks van Haruko Kimota en gaat over de kunstvorm ‘rakugo’. Voordat ik aan de twee seizoenen lange anime begon, had ik nog nooit van rakugo gehoord. Ben je net als ik ook nieuwsgierig? Lees hieronder mijn recensie.

Romantiek op de ijsbaan in Yuri!!! on Ice. Anime films en series over sport zijn echt een ding in Japan. Van zwemmen, honkbal en boogschieten tot tennis; je kunt het zo gek niet bedenken of het bestaat. Geen wonder dus dat er een animeserie over kunstschaatsen is gemaakt. Dat is dan ook precies waar Yuri!!! on Ice (2016) over gaat. Winter is coming, want hieronder lees je wat ik van deze ijskoude anime (te zien op Crunchyroll) vind!

Het runnen van een theehuis in smakelijke verhaallijnen. Anime over eten is er genoeg. Zo was afgelopen lenteseizoen Rokuhoudou Yotsuiro Biyori (2018) te zien op streamingdienst Crunchyroll. De serie van studio Zexcs verhaalt over vier vrienden (en een kat) die samen een Japans theehuis openen. De lunchroom is omgeven door hoge bamboe. Het is een oase van rust middenin de drukke stad. Zin om ook even te relaxen onder het genot van een kopje Japanse thee? Lees dan snel verder over deze anime!

Animeserie Free! zit vol waterpret. Of je je tijd nu doorbrengt op school, in de collegezalen of op kantoor: wat verkoeling is tijdens deze warm(st)e meidagen (ooit) vast erg welkom. In de (sport) animeserie Free! (2013) viert de zomer hoogtij en laat producent Kyoto Animation het water heerlijk om je oren spatten. Geen tijd om zelf een duik te nemen, maar wel benieuwd naar deze sportieve en frisse anime? Lees dan snel verder!

De feels lopen hoog op in deze zoete highschool anime. As the Moon, So Beautiful (2017) is een van de mooiste slice-of-life anime die ik de afgelopen tijd heb gekeken. De serie is te zien op streamingdienst Crunchyroll en verhaalt over een schattige tienerliefde. Lees hieronder mijn recensie van dit pareltje uit het voorjaarsseizoen van 2017!

Terug naar de middelbare school met ReLIFE. Een tijdje geleden zag ik de anime ReLIFE (2016), een productie van TMS Entertainment. De serie is te zien op streamingdienst Crunchyroll. Het verhaal is gebaseerd op de gelijknamige webmanga door YoyoiSo waar inmiddels zeven volumes van zijn verschenen.

Little Witch Academia is de Japanse versie van Harry Potter! Akko Kagari droomt er al haar hele leven van om heks te worden. Als kind woonde ze een magische show bij van de populaire heks Shiny Chariot. Ze was zo erg onder de indruk van deze toverachtige licht- en vuurwerkshow dat de droom haar niet meer heeft losgelaten. Als Chariot op raadselachtige wijze verdwijnt en niemand meer iets van haar verneemt, besluit Akko haar op te sporen. Om in de voetsporen van haar idool te treden, meldt Akko zich aan bij Chariots vroegere heksenschool Luna Nova Academy. Maar zonder toverouders is haar talent ver te zoeken… Zal Akko haar droom kunnen verwezenlijken?

Rollercoaster van drama en actie in tweede seizoen Attack on Titan. Zo’n vier jaar geleden kwam het eerste seizoen van Attack on Titan (Wit Studio, 2013) uit. Gelukkig begon ik vorig jaar pas met deze serie, dus was het maar een jaartje wachten toen dit voorjaar het tweede seizoen verscheen met twaalf nieuwe afleveringen. Werd het wachten beloond? Lees hieronder mijn recensie!

Orange laat je even bij het verleden stilstaan. In Orange ontvangt de 16-jarige Naho Takamiya op een dag een doos vol brieven uit de toekomst. Deze brieven heeft Naho aan zichzelf geschreven toen ze als 26-jarige met spijt en weemoed terugkijkt op haar middelbare schooltijd. Naho had in die tijd een hechte vriendengroep en ze waarschuwt haar jongere zelf om te letten op Kakeru Naruse. Kakeru was een uitwisselingsstudent die al snel in hun vriendenkring werd opgenomen. Flashforwards laten de kijker zien dat de vrienden elkaar tien jaar later nog steeds spreken, maar dat Kakeru er niet bij is. Waarom niet? Wat is er met hem gebeurd?

Chaotisch tweede seizoen vol bloederige emoties. Over het eerste seizoen van Tokyo Ghoul was ik niet erg enthousiast. Afgezien van een sterke opening viel de rest van het seizoen tegen. Toch was ik stiekem wel benieuwd naar het vervolg van dit bovennatuurlijke horrorverhaal over mensetende wezens die de stad Tokyo teisteren. Hoe gaat het met half-Ghoul Kaneki Ken? En hoe staat het met de strijd tussen Aogiri, Anteiku en de lokale politie? Lees hieronder wat ik van het tweede seizoen vond!

In Death Parade speel je met je leven. Na de dood worden zielen van mensen die tegelijkertijd zijn overleden naar een geheimzinnig café gebracht. Bij de bar aangekomen vraagt de barman niet alleen wat ze willen drinken, maar nodigt hij ze uit voor een spel waarin hun leven letterlijk op het spel staat. De zielen weten niet wie ze zijn en waar ze zijn. Ook weten ze niet hoe ze in café Quindecim terecht zijn gekomen. De barman mag deze vragen niet beantwoorden. Door het spel te spelen zullen ze namelijk de antwoorden vanzelf ontdekken.

Animeserie Erased bevat een waterdichte boodschap. Ken je het gevoel dat je iets in het verleden heel anders had willen doen? De gedachten had ik maar… en wat als… zijn niet alleen beklemmend, maar sluiten ook deuren naar mogelijkheden die ooit werkelijkheid hadden kunnen worden. Althans, je gaat er vanzelfsprekend vanuit dat het dan zeker wel anders was gelopen. De anime Erased pakt dit thema op geheel eigen wijze aan.

Bloederige actie in Kabaneri of the Iron Fortress. Van Tetsuro Araki (Wit Studio), bekend van Death Note en Attack on Titan, verscheen vorig jaar Kabaneri of the Iron Fortress (2016). Veel fans van Attack on Titan zien een link met de Amerikaanse zombieserie The Walking Dead. Ook Kabaneri of the Iron Fortress heeft hier wel iets van weg. Hieronder lees je waarom!